Otak 'Merasa baik' dapat dikendalikan dengan sengaja, Studi Baru

Advertisement

Foto Ilustrasi—Para peneliti telah menemukan bahwa impuls spontan dopamin, pembawa pesan neurologis yang dikenal sebagai bahan kimia 'merasa baik' otak, terjadi di otak tikus//sciencedaily

Sumber | sciencedaily.com

Penerjemah | Editor

 

Info720.com — Dari sensasi mendengar truk es krim mendekati puncak kenikmatan sambil menyeruput anggur berkualitas, pembawa pesan neurologis yang dikenal sebagai dopamin telah populer digambarkan sebagai bahan kimia "merasa baik" otak yang terkait dengan penghargaan dan kesenangan.

 

Sebuah neurotransmitter di mana-mana yang membawa sinyal antara sel-sel otak, dopamin, di antara banyak fungsinya, terlibat dalam berbagai aspek pemrosesan kognitif. Utusan kimia telah dipelajari secara ekstensif dari perspektif isyarat eksternal, atau sinyal "deterministik".

 

Sebaliknya, peneliti University of California San Diego baru-baru ini mulai menyelidiki aspek yang kurang dipahami terkait dengan impuls spontan dopamin.

 

Hasil mereka, yang diterbitkan 23 Juli di jurnal Current Biology, telah menunjukkan bahwa tikus dapat dengan sengaja memanipulasi pulsa dopamin acak ini.

 

Daripada hanya terjadi ketika disajikan dengan harapan yang menyenangkan, atau berbasis penghargaan, mahasiswa pascasarjana UC San Diego Conrad Foo memimpin penelitian yang menemukan bahwa neokorteks pada tikus dibanjiri dengan impuls dopamin yang tidak terduga yang terjadi kira-kira sekali per menit.

 

Bekerja dengan rekan-rekan di UC San Diego (Departemen Fisika dan Bagian Neurobiologi) dan Sekolah Kedokteran Icahn di Mount Sinai di New York, Foo menyelidiki apakah tikus sebenarnya menyadari bahwa impuls ini - didokumentasikan di laboratorium melalui molekuler dan optik teknik pencitraan -- benar-benar terjadi.

 

Para peneliti merancang skema umpan balik di mana tikus di treadmill menerima hadiah jika mereka menunjukkan bahwa mereka mampu mengontrol sinyal dopamin dadakan.

 

Tidak hanya tikus yang menyadari impuls dopamin ini, data mengungkapkan, tetapi hasilnya menegaskan bahwa mereka belajar untuk mengantisipasi dan secara sadar bertindak atas sebagian dari mereka.

 

"Kritis, tikus belajar untuk andal memperoleh impuls (dopamin) sebelum menerima hadiah," catat para peneliti di koran. "Efek ini terbalik ketika hadiah itu dihapus. Kami mengandaikan bahwa impuls dopamin spontan dapat berfungsi sebagai peristiwa kognitif yang menonjol dalam perencanaan perilaku."

 

Para peneliti mengatakan studi tersebut membuka dimensi baru dalam studi dopamin dan dinamika otak.

 

Mereka sekarang bermaksud untuk memperluas penelitian ini untuk mengeksplorasi apakah dan bagaimana peristiwa dopamin yang tidak terduga mendorong mencari makan, yang merupakan aspek penting dari mencari rezeki, menemukan pasangan dan sebagai perilaku sosial dalam menjajah basis rumah baru.

 

"Kami lebih lanjut menduga bahwa rasa impuls dopamin spontan pada hewan dapat memotivasinya untuk mencari dan mencari makan tanpa adanya rangsangan prediksi hadiah yang diketahui," catat para peneliti.

 

Dalam upaya mereka untuk mengontrol dopamin, para peneliti mengklarifikasi bahwa dopamin tampaknya memperkuat, bukan memulai, perilaku motorik.

 

"Ini dimulai sebagai penemuan kebetulan oleh seorang mahasiswa pascasarjana yang berbakat, dan ingin tahu, dengan dukungan intelektual dari sekelompok rekan yang luar biasa," kata rekan penulis senior studi David Kleinfeld, seorang profesor di Departemen Fisika (Divisi Ilmu Fisika) dan Bagian Neurobiologi (Divisi Ilmu Biologi).

 

"Sebagai hasil yang tidak terduga, kami menghabiskan banyak waktu untuk memperluas studi asli dan tentu saja melakukan eksperimen kontrol untuk memverifikasi klaim. Ini mengarah pada kesimpulan saat ini."