Tardigrades Dapat Bertahan Dari Tembakan Senjata Berkecepatan Tinggi

Advertisement

Sumber | livescience.com | Editor | SF

Studi baru ini terinspirasi oleh ketidakpastian tentang nasib tardigrades yang berada di pesawat probe Beresheet Israel ketika mendarat di bulan pada 2019, menurut majalah Science | Foto/livescience

Info720.com | Penelitian baru menemukan bahwa makhluk yang kuat ini dapat bertahan hidup - sampai titik tertentu. Tardigrades , beruang air yang menggemaskan dan gemuk, terkenal kuat - mereka bahkan mungkin selamat dari kiamat yang memusnahkan umat manusia.

 

Tapi bisakah beruang air yang kuat ini selamat dari tembakan pistol? Penelitian baru menemukan bahwa ya, makhluk yang tangguh ini dapat bertahan hidup, tetapi mereka juga memiliki titik puncak.

 

Studi baru ini terinspirasi oleh ketidakpastian tentang nasib tardigrades yang berada di pesawat probe Beresheet Israel ketika mendarat di bulan pada 2019, menurut majalah Science.

Apakah tardigrada, yang juga disebut "beruang air", bertahan dan mencemari teman tak bernyawa Bumi, dikutip dari livescience.com pada 20 Mei 2021.

 

Bagaimanapun, makhluk kecil ini, dengan panjang sekitar 0,04 inci (1 milimeter) atau kurang, terkenal karena sifatnya yang tidak bisa dihancurkan. Binatang buas yang kuat ini dapat menahan tekanan hingga enam kali lipat dari bagian terdalam lautan, jumlah radiasi yang ekstrim dan bahkan ruang hampa udara, lapor Live Science sebelumnya.

 

Dalam studi baru, sekelompok peneliti di University of Kent di Inggris memutuskan untuk menguji apakah tardigrades juga dapat bertahan dari benturan berkecepatan tinggi.

 

Untuk melakukan ini, mereka memberi makan tardigrada dan kemudian "menyelipkannya ke tempat tidur" - yaitu, mereka membekukan makhluk itu ke dalam mode hibernasi yang disebut "keadaan tun," di mana metabolisme mereka menurun hingga 0,1 persen dari tingkat normalnya, majalah Science melaporkan.

 

Kemudian, para peneliti menembakkan makhluk itu, pada kecepatan yang berbeda, dari "senapan gas ringan dua tingkat," yang menembakkan objek pada kecepatan yang lebih tinggi daripada senjata biasa.

 

Mereka menemukan bahwa tardigrades dapat bertahan dari benturan dengan kecepatan hampir 3.000 kaki per detik (900 meter per detik), yang akan menghasilkan sekitar 1,14 gigapascal tekanan pada saat tumbukan. Namun, tardigrada musnah pada tekanan dan kecepatan tumbukan yang lebih tinggi.

 

Itu berarti bahwa tardigrades di atas wahana Beresheet, yang akan mengalami tekanan kejut di atas level itu ketika jatuh, tidak akan selamat, kata para ilmuwan kepada majalah Science.

 

 

Bahkan tardigrades yang selamat dari benturan kecepatan rendah dan sedang membutuhkan waktu lebih lama daripada sampel kontrol (yang baru saja dibekukan dan dihidupkan kembali dari keadaan tun) untuk pulih, "yang menunjukkan bahwa tingkat kerusakan internal harus diatasi," para penulis menulis.

 

Tidak jelas apakah tardigrada yang masih hidup nantinya dapat bereproduksi, dan penulis juga mencatat bahwa menguji apakah telur tardigrade dapat bertahan hidup saat ditembakkan dari senjata untuk kemudian berkembang juga akan menjadi "bidang studi yang bermanfaat".

 

Studi tersebut berimplikasi pada teori yang dikenal sebagai panspermia, yang menyatakan bahwa kehidupan dapat melakukan perjalanan antar dunia dengan meteorit setelah terlontar dari asteroid yang menabrak planet atau bulan.

 

Studi ini menunjukkan bahwa panspermia itu sulit tetapi bukan tidak mungkin, kata penulis kepada Science.

 

Sekitar 40 persen bebatuan dan puing-puing yang memantul akibat tumbukan asteroid di planet kita akan menghantam bulan dengan kecepatan yang cukup rendah bagi tardigrades untuk bertahan hidup, kata para peneliti.

 

Proporsi serupa mungkin bertahan dalam perjalanan dari Mars ke bulannya Phobos. Tentu saja, temuan ini hanya berlaku untuk tardigrades; bentuk kehidupan lain, seperti mikroba, dapat bertahan pada kecepatan tumbukan yang lebih tinggi, menurut Science.

 

Penelitian ini juga dapat memiliki implikasi untuk mendeteksi kehidupan di planet lain, kata para penulis. Pesawat ruang angkasa yang lewat di dekat gumpalan es dunia air seperti bulan Jupiter, Europa, dan bulan Saturnus, Enceladus, mungkin dapat mengumpulkan bentuk kehidupan potensial - dengan ketahanan yang sama seperti tardigrades - dari bulu yang terlontar, tanpa membunuhnya.